Argent

Dernière modification: le 15 décembre 1996.

Quelques notes sur l'usage de la thune

Il existe dans la Sphère une multitude d'unités monétaires. Le standard est le Crédit (Cr.) highlander, que le CEPMES a décidé d'adopter au détriment du Mallen (Ma.) eyldarin pour de sombres raisons qui tiennent plus de la mesquinerie anti-Eyldar que de la sympathie pro-highlander.

Le Mallen, monnaie d'or datant des débuts de l'Arlauriëntur, est émis principalement par la République Eyldarin, mais aussi par les trois banques centrales atalen et deux banques siyansk; en théorie, il s'agit de monnaies différentes, mais en pratique et selon des usages datant d'il y a environ dix mille ans, elles sont indifférement reconnues comme équivalentes. Il est en usage dans tous l'espace eyldarin, mais aussi atalen et siyansk, où il tend de plus en plus ces deux cent dernières années à être remplacé par le Crédit, qui est aussi utilisé par les Highlanders et Singapore. Ce Crédit highlander se présente sous la forme de plaquettes de plastique rigide (50 x 20 x 1 mm.), incluant sous une forme ou une autre la valeur représentée (poussière d'or, pierre précieuse), ainsi qu'un micro-circuit informatique très résistant permettant une lecture et un retraçage rapide.

À côté de ces deux géants de la finance, on trouve en troisème position le Dollar ($) nord-américain. Seul papier-monnaie encore en usage dans la Sphère, le manque de structures informatiques de l'administration américaine interdit son informatisation, ce qui en fait une monnaie très recherchée, car intraçable. On murmure même que tous les projets allant dans le sens d'un plus grand contrôle de la monnaie américaine ont été abandonnés par peur d'un effondrement monétaire dû à une désaffection massive...

Les Terriens sont décidément de grands spécialistes de la monnaie, puisqu'on trouve encore la Confédération Européenne, qui peut se targuer d'avoir, outre une infinité de devises locales à caractère folklorique, deux monnaies. L'une, l'Écu (Ec.) est du même type que le Crédit highlander: une monnaie-plastique informatisée incluant sous résine synthétique sa propre valeur sous forme d'échantillons de minérai. L'autre, le Thaler (Th.), est une monnaie d'or, à la mode eyldarin, destinée aux grosses transactions.

Toujours sur Terre, signalons deux autres unités: le Cruzado (Cz.), qui est une monnaie-argent en usage à Copacabana, et le Shekel (Sh.), monnaie-plastique de l'État d'Israël.

Finissons par les Karlan, qui eux semblent n'avoir qu'une "monnaie virtuelle", le Werk'Hal (WH), qui n'a aucune représentation concrète, mais est gérée par un énorme réseau informatique interstellaire.

Équivalences

1$ = 1 Cr. (= env. 1 FS, 4 FF, 20 FB).

1 Ma. = 1 Th. = 100 Cr.

1 Ec. = 5 Cr.

1 WH = 3 Cr.

3 Sh. = 1 Cr.

5 Cz. = 1 Cr.

Utilisation

La gestion de l'argent est quelque chose de fortement informatisée en 2290. À de rares exceptions près, tout citoyen d'un état de la Sphère possède un compte en banque, sur lequel il reçoit son salaire et toute autre rente auquel il a droit. Pour les besoins du jeu, et ce à moins que le déhemme ne souhaite se coltiner avec les problèmes de taux d'intérêt et ce genre de joyeusetés, on estimera que, sur un compte standard, tout ce qui est intérêts est absorbé par les impôts directs. Donc, un compte en banque ne rapporte rien; estimez-vous encore heureux qu'il ne vous coûte rien non plus...

Or donc, tout ce bel argent n'existe que dans les fichiers de la banque. Comment faire lorsqu'on veut dépenser? Il suffit pour cela d'utiliser une carte de crédit. C'est tout bête, et ça marche pour ainsi dire comme maintenant, avec une différence: le temps réel. En effet, et ce en partant du principe que le consommateur fait ses achats sur la même planète où se trouve son compte, le développement des réseaux de communication informatique permettent de résoudre la transaction entre le client et le vendeur en quelques secondes, et non plus en quelques jours comme trois siècles auparavant. Ça, c'est le premier effet KissCool.

Le second effet KissCool, c'est si, par un malheureux hasard, vous tombez dans un magasin où il n'y a pas de terminaux, ou si vous voulez réaliser une transaction de particulier à particulier. Les cartes de crédit comportent un système qui n'est pas sans rappeler les cartes à puces du 20e siècle, en ce sens qu'elles peuvent emmagasiner une certaine somme d'argent, jusqu'à l'équivalent de 1000 Cr. en général. Il ne reste alors plus qu'à se munir d'un "banquier", petit connecteur électronique permettant de relier deux cartes et, après entrée du code, transférer une certaine somme de l'une à l'autre (jusqu'à concurrence de la mémoire de la carte).

Toutes ces opérations se déroulent avec de l'argent virtuel, qui ne bouge pas d'une banque à l'autre si ce n'est sous la forme de chiffres dans un ordinateur. D'où sécurité accrue! Mais z'il y a plus! On peut aussi se servir de la carte pour retirer de l'argent réel. Il suffit pour cela d'avoir un distributeur de billets et de se servir, soit depuis le compte, soit depuis la carte elle-même.

Mais, me diriez vous, mesquins que vous êtes, si presque toute la Sphère est cablée et reliée, tout au moins au niveau des banques, pourquoi le système de puce-mémoire? Simplement parce que le mot important là-dedans, c'est "presque", ensuite parce qu'on peut aussi souhaiter traiter directement d'une personne à une autre.

Et puis il y a aussi le cas où on se trouve sur une planète qui n'est pas celle où on a son compte en banque. Dans ce cas, le plus simple est, avant le départ, de demander un transfert de tout ou partie de ses avoirs vers une succursale ou une banque alliée. À moins d'avoir son compte dans un établissement particulièrement obscur, cette opération ne pose que rarement des problèmes. Cela ne coûte qu'entre 0.5 et 1 Cr. par A.L. quelque soit la somme transférée et cela prend entre 12 heures et 3 jours, largement le temps d'aller n'importe où dans la Sphère...